Pour célébrer le 120e anniversaire de la naissance du compositeur national estonien Eduard Tubin (1905-1982), le label allemand MDG propose des œuvres emblématiques de sa production chambriste, avec un programme riche en contrastes, allant des premières compositions pleines de fougue aux œuvres tardives marquées par l’exil et la maturité. Eduard Tubin, contraint de fuir l’Estonie en 1944 devant l’avancée de l’Armée rouge, s’installe en Suède où il poursuit sa carrière dans l’ombre. Sa musique fut longtemps interdite en Estonie soviétique, et ce n’est qu’après son retour qu’il découvre une nation profondément changée. Ce contexte dramatique imprègne ses œuvres tardives d’une intensité expressive et d’une nostalgie retenue, perceptibles notamment dans la « Sonate pour alto et piano » de 1965. À l’inverse, ses œuvres de jeunesse, comme le « Quatuor avec piano en ut dièse mineur » de 1930, témoignent d’un élan vital, d’une curiosité formelle et d’une palette harmonique foisonnante, influencée par les courants européens du début du XXe siècle. Interprété par quatre musiciens estoniens de premier plan – Triin Ruubel (violon), Xandi van Dijk (alto), Theodor Sink (violoncelle) et Kärt Ruubel (piano), ces partitions, de musique de chambre, offrent une plongée dans les replis d’une œuvre encore trop méconnue, qui intéressera autant les mélomanes curieux que les spécialistes du répertoire balte.

Jean-Jacques Millo