Il y a chez Frank Martin (1890-1974) une manière unique de faire vibrer l’espace intérieur, de tendre des lignes qui semblent à la fois archaïques et d’une modernité nue. Ce nouveau CD, réunissant la pianiste Ilona Timchenko et le Utrecht String Quartet, s’inscrit dans cette tradition d’interprètes capables de faire respirer la musique du compositeur suisse avec une précision quasi architecturale. Le programme, consacré à sa musique de chambre (Quintette pour piano (1919), Trio pour cordes (1936), Quatuor à cordes (1966)) révèle un musicien intime, parfois austère, mais toujours traversé d’une tension expressive qui ne cède jamais au pathos. « Frank Martin est un compositeur qui mit très longtemps à se trouver, précise le musicologue Harry Halbreich. Jusqu’à la cinquantaine, son itinéraire de créateur, non particulièrement fécond, fut une longue recherche, à travers diverses phases stylistiques, d’un langage vraiment personnel. Sa production de musique de chambre, relativement peu abondante, en illustre fort bien les différentes étapes. » La pianiste Ilona Timchenko, originaire de Crimée fit ses études au Conservatoire de Moscou avec E. Richter, au Conservatoire Prince Claus avec A. Gold, et au Conservatoire Koninklijk de La Haye avec Rian de Waal. À la recherche d’une perspective française, elle les poursuivit avec Michel Beroff à Paris tout en voyageant à Florence pour apprendre auprès du légendaire pianiste du XXe siècle, Lazar Berman. Elle a également eu le privilège de rencontrer et de développer des relations particulières avec notamment Albert Lehman (compositeur et protégé de Chostakovitch), S. Gubaidulina (compositrice), M. Lubotsky (violoniste) et A. Garcia Abril (compositeur). La rencontre avec le Utrecht String Quartet fonctionne comme une évidence pour un album qui s’impose comme une référence dans la discographie d’un compositeur attachant.

Jean-Jacques Millo

Frank Martin (1890–1974) possesses a unique ability to make the inner space resonate, to draw lines that seem both archaic and strikingly modern. This new CD, featuring pianist Ilona Timchenko and the Utrecht String Quartet, continues this tradition of performers capable of breathing life into the Swiss composer’s music with almost architectural precision. The program, devoted to his chamber music (Piano Quintet (1919), String Trio (1936), String Quartet (1966)), reveals an intimate, sometimes austere musician, yet one always imbued with an expressive tension that never succumbs to pathos. “Frank Martin is a composer who took a very long time to find himself,” notes musicologist Harry Halbreich. “Until his fifties, his creative journey—not particularly prolific—was a long search, through various stylistic phases, for a truly personal language. His relatively sparse output of chamber music illustrates these different stages very well.” Pianist Ilona Timchenko, originally from Crimea, studied at the Moscow Conservatory with E. Richter, at the Prince Claus Conservatory with A. Gold, and at the Koninklijk Conservatory in The Hague with Rian de Waal. Seeking a French perspective, she continued her studies with Michel Beroff in Paris while traveling to Florence to learn from the legendary 20th-century pianist Lazar Berman. She also had the privilege of meeting and developing special relationships with, among others, Albert Lehman (composer and protégé of Shostakovich), S. Gubaidulina (composer), M. Lubotsky (violinist), and A. Garcia Abril (composer). The collaboration with the Utrecht String Quartet was a natural fit for an album that stands out as a landmark in the discography of this engaging composer.

Translation Lawrence Schulman