Le « Concerto pour piano n°2 » en si bémol majeur, op. 83 et quatre mouvements, de Johannes Brahms( 1833-1897) fut composé entre 1878 et 1881 et créé à Budapest le 9 novembre 1881 avec Brahms lui-même au piano. Contrairement au premier concerto, qui avait dérouté le public, celui-ci connut immédiatement un immense succès et s’imposa comme une œuvre de maturité, puissante et sereine. Les « Trois Intermezzi pour piano », op. 117 furent composés à l’été 1892 et publiés en novembre de la même année. Créés le 6 janvier 1893 à Berlin par Heinrich Barth, ils sont considérés comme l’incarnation de la dernière manière pianistique de Brahms, empreinte de mélancolie. « Dans ces pièces, j’entends enfin à nouveau une vie musicale s’emparer de mon âme et je les joue avec ardeur » disait Clara Schumann. Dans cet enregistrement live, Francesco Piemontesi et Manfred Honeck proposent une lecture du Concerto N°2 qui refuse toute monumentalité écrasante. Le piano s’inscrit dans un dialogue constant avec l’Orchestre du Gewandhaus de Leipzig, porté par la transparence et la précision de ce dernier. Le premier mouvement se déploie avec noblesse et respiration, le scherzo affirme une vigueur incisive sans brutalité, l’andante révèle une tendresse chambriste entre piano et violoncelle, et le finale s’achève dans une élégance souriante. En complément, le pianiste suisse, né en 1983, livre une interprétation des Trois Intermezzi op.117 qui prolonge cette esthétique de simplicité expressive. Ces pages tardives de Brahms trouvent ici une lecture intime et confidentielle. Un CD de grande tenue.

Jean-Jacques Millo