Voici trois univers féminins du XXe siècle. Trois compositrices, trois pays, trois esthétiques, réunies par l’Ostrobothnian Chamber Orchestra sous la baguette inspirée de Malin Broman. Ces œuvres, longtemps restées dans l’ombre, surgissent aujourd’hui comme une vague qui bouscule les habitudes d’écoute et redonne voix à des créatrices trop souvent négligées. La compositrice galloise, Grace Williams (1906-1977) propose une suite en cinq mouvements intitulée « Sea Sketches » (1944), pour ochestre à cordes, qui évoque la mer dans ses multiples visages. Héritière de Vaughan Williams et proche de l’impressionnisme debussyste, elle peint la mer avec une palette orchestrale délicate, où chaque nuance devient une couleur mouvante. Vient ensuite le « Quatuor à cordes N°4 » (1951) de Grazina Bacewicz (1909-1969). Le passage du quatuor à l’orchestre à cordes transforme radicalement l’œuvre. Là où l’original offrait une conversation intime entre quatre instruments, l’orchestration, de Marijn van Prooijen, amplifie la vitalité rythmique et la tension dramatique. Les attaques incisives deviennent des masses sonores, les contrastes dynamiques se creusent, et l’énergie néoclassique se déploie dans un espace quasi symphonique. Bacewicz, figure majeure de la modernité polonaise, impose ici une voix ferme, tendue, qui traduit l’esprit d’après-guerre et la force d’une écriture féminine affranchie. D’un romantisme viennois tardif, nourri de Brahms et Mahler, le « Quatuor à cordes en mi bémol majeur » Op.6, de Johanna Müller-Hermann (1868-1941), gagne en ampleur grâce à l’orchestration signée Ingvar Karkoff. Les lignes mélodiques s’épanouissent, les harmonies luxuriantes deviennent enveloppantes, et le lyrisme se transforme en fresque orchestrale. Si l’intimité chambriste s’estompe, la profondeur expressive s’intensifie. Müller-Hermann, longtemps oubliée, révèle une intensité dramatique qui mérite pleinement sa place dans le répertoire. Ce SACD rappelle que l’histoire de la musique est faite de voix multiples, et que certaines, longtemps étouffées, méritent aujourd’hui de résonner avec force. Grâce à Malin Broman et l’Ostrobothnian Chamber Orchestra, trois femmes trouvent enfin l’écrin qu’elles méritent. Un disque essentiel pour qui veut élargir son horizon et se laisser porter par la vague.

Jean-Jacques Millo

Here are three female worlds from the 20th century. Three composers, three countries, three aesthetics, brought together by the Ostrobothnian Chamber Orchestra under the inspired baton of Malin Broman. These works, long overlooked, are now emerging like a wave that is shaking up listening habits and giving a voice back to creators who have too often been neglected. Welsh composer Grace Williams (1906-1977) offers a five-movement suite entitled “Sea Sketches” (1944) for string orchestra, evoking the sea in its many guises. Heir to Vaughan Williams and close to Debussy’s impressionism, she paints the sea with a delicate orchestral palette, where each nuance becomes a shifting color. Next comes Grazina Bacewicz’s (1909-1969) String Quartet No. 4 (1951). The transition from quartet to string orchestra radically transforms the work. Where the original offered an intimate conversation between four instruments, Marijn van Prooijen’s orchestration amplifies the rhythmic vitality and dramatic tension. The incisive attacks become masses of sound, the dynamic contrasts are deepened, and the neoclassical energy unfolds in an almost symphonic space. Bacewicz, a major figure of Polish modernism, imposes a firm, tense voice that reflects the post-war spirit and the strength of emancipated female writing. With its late Viennese romanticism, nourished by Brahms and Mahler, Johanna Müller-Hermann’s (1868-1941) “String Quartet in E-flat major” Op.6 gains in scope thanks to Ingvar Karkoff’s orchestration. The melodic lines blossom, the lush harmonies become enveloping, and the lyricism is transformed into an orchestral fresco. While the intimacy of chamber music fades, the expressive depth intensifies. Müller-Hermann, long forgotten, reveals a dramatic intensity that fully deserves its place in the repertoire. This SACD reminds us that the history of music is made up of many voices, and that some, long stifled, now deserve to resonate with force. Thanks to Malin Broman and the Ostrobothnian Chamber Orchestra, three women finally find the showcase they deserve. An essential recording for all who wants to broaden their horizons and let themselves be carried away by the wave.

Translation Lawrence Schulman